Myopie bij kinderen

Steeds meer kinderen en jongeren worden bijziend. Kinderen met hoge bijziendheid (myopie) lopen een grotere kans om later slechtziend of blind te worden. De exacte oorzaak van de snelle toename is niet bekend. Veel onderzoeken koppelen de toename van myopie bij kinderen en jongeren aan de verandering in leefstijl. Kinderen spelen minder lang buiten dan vroeger en zitten vaker binnen op hun smartphone, tablet of computerscherm.

Uit onderzoek van het Erasmus MC blijkt dat kinderen die veel buiten zijn, minder bijziend zijn. Ouders wordt aangeraden om hun opgroeiende kinderen minimaal 2 uur per dag buiten te laten zijn. Dit staat beschreven in de 20-20-2 leefstijlregel. De 20-20-2 leefstijlregel helpt om bijziendheid bij kinderen zoveel mogelijk te remmen.

Wat is myopie?

De wetenschappelijke term voor bijziendheid is ‘myopie’. Als je bijziend bent zie je dichtbij goed, terwijl je veraf juist wazig ziet. Dit wazige zicht komt omdat je oog in de (as)lengte zo sterk groeit dat de afbeelding waar je naar kijkt niet meer óp het netvlies afgebeeld wordt, maar ervóór. Je hebt dan een correctie met een negatieve sterkte (min-sterkte) nodig om weer scherp te zien. De oogarts legt myopie als volgt uit: ‘Myopie is een brekingsfout van het oog. Hierbij is het oog langer dan normaal of de ooglens is te sterk. Dit leidt ertoe dat het beeld wordt geprojecteerd vóór het netvlies, waardoor het beeld in de verte wazig wordt.’

De risico’s

Bijziendheid hoeft op zich niet gevaarlijk te zijn. Myopie begint meestal in de leeftijd van 6 tot 12 jaar oud. In de tienerjaren neemt het vaak toe, omdat de ogen dan groeien en langer worden. Soms groeit het oog nog door tot het 25e jaar.

Bij de meeste mensen gaat bijziendheid gepaard met een lang oog. Om je een idee te geven: een gemiddeld oog is 23 millimeter lang, een bijziend oog kan wel 30 millimeter lang zijn. Bij een oog langer dan 26 millimeter of vanaf een brilsterkte van -6.00 is er sprake van hoge myopie. Een oogarts en enkele gespecialiseerde optiekzaken kunnen deze lengte meten en screenen.

Hoge myopie is iets wat de oogarts wil voorkomen. Het kan namelijk leiden tot verdunning van het netvlies. Op latere leeftijd geeft dit een grotere kans op oogproblemen zoals glaucoom, slijtage, bloedingen of loslating van het netvlies. De risico’s op deze aandoeningen nemen toe naarmate de sterkte hoger wordt.

Oorzaken myopie

Myopie kan erfelijk zijn. Kinderen met myopie hebben vaak ouders met myopie. Maar er zijn ook omgevingsfactoren die myopie kunnen veroorzaken of verergeren:

• Veel binnen zitten
• Veel dichtbij kijken (smartphone/computer/tablet/lezen)

En nu ?

Het is belangrijk om progressieve bijziendheid bij kinderen als het kan zoveel mogelijk te remmen. De kans dat iemand met een hoge min-sterkte (bijziend) ernstige oogproblemen krijgt is groot. Helaas bestaat er geen wondermiddel tegen bijziendheid, maar er zijn gelukkig wel genoeg acties die je als ouder of verzorger kunt ondernemen om kinderen zoveel mogelijk te behoeden hiervoor.

Er zijn verschillende ‘myopie management’ therapieën om uit te kiezen zoals lifestyle-advies, atropine oogdruppels, speciale contactlenzen of myopie-control brillenglazen. Al deze therapieën zijn bedoeld om de progressie van de bijziendheid zo veel mogelijk te remmen, zodat de uiteindelijke hoogte van de min-sterkte beperkt blijft.

Op deze site vind u een korte beschrijving van alle soorten therapieën.